La mémoire est sacrée, la leçon est éternelle

Le 9 mai est largement célébré dans notre pays comme la Journée de la Mémoire et de lʼHonneur. En ce jour, nous honorons la mémoire de centaines de milliers de nos compatriotes tombés pendant la Seconde Guerre mondiale et rendons hommage aux héros revenus vivants du champ de bataille. Nous commémorons également ceux qui, injustement accusés et condamnés aux souffrances par le régime totalitaire impitoyable, ont rendu lʼâme, loin de leur patrie, consumés par la nostalgie de la terre natale.

Sous le régime de lʼancienne Union soviétique, la politique coloniale menée dans toutes les républiques unifiées sʼest traduite par une répression constante, par la négation de la dignité humaine, et par lʼécrasement par la force de toute aspiration à la liberté et à lʼindépendance. En Ouzbékistan également, des milliers dʼintellectuels, de personnalités éminentes de lʼÉtat et de la politique, de représentants du monde scientifique, de créateurs, de figures religieuses, de militaires, du système judiciaire et leurs proches ont été victimes de persécutions politiques.

Le nombre de personnes condamnées était si élevé que la localisation des établissements pénitentiaires couvrait une vaste région allant des confins de la Sibérie jusquʼaux steppes du Kazakhstan. Des établissements pénitentiaires tels que le Karlag (camp de Karaganda) et lʼALJIR (camp dʼAkmola pour les épouses de traîtres à la patrie), situés sur le territoire de la république voisine, ont eux aussi brisé le destin de nombreux innocents et les ont soumis à des souffrances et tourments dʼune cruauté inouïe. Parmi ceux qui furent injustement condamnés et privés de leurs droits humains dans ces camps figuraient également de nombreux intellectuels ouzbeks, ainsi que les membres de leur famille et leurs proches.

Nous ne devons jamais oublier cette histoire. La jeune génération doit la connaître, lʼétudier et en tirer les justes leçons. Dans ce contexte, la décision de notre Président Chavkat Mirzioïev, en date du 19 juillet 2024, intitulée « Sur le renforcement des travaux visant à étudier, à promouvoir et à pérenniser la mémoire de nos compatriotes victimes de la répression politique », contribue à consolider de manière globale notre indépendance, à restaurer les pages méconnues de notre histoire et à les étudier en profondeur dʼun point de vue scientifique. Elle vise également à renforcer, chez nos concitoyens – en particulier chez les jeunes – le sentiment de responsabilité envers le destin et lʼavenir de la Patrie, à affermir leur position civique, et à les éduquer dans lʼesprit de reconnaissance de la paix, de la liberté et de la vie indépendante dont ils jouissent aujourdʼhui.

La mémoire nʼest pas seulement le passé, elle est aussi un pilier spirituel servant à construire lʼavenir avec justice et vigilance. Lors du voyage de service effectué par les membres de notre rédaction dans les musées « Karlag » et « ALJIR » au Kazakhstan, lʼattention nʼa pas seulement été portée sur un retour vers le passé, mais également sur lʼimportance de la mémoire historique et des leçons à en tirer.

Lorsque les documents prennent la parole

Face au visage moderne dʼAstana, à ses gratte-ciel et à son atmosphère paisible, certaines mémoires douloureuses enracinées sur le territoire du Kazakhstan se ressentent avec encore plus dʼintensité. Les musées « Karlag » et « ALJIR » sont des lieux qui incarnent justement ces souvenirs tragiques.

Le Karlag – un vaste système de camps situé aux alentours de la ville de Karaganda et dont la superficie équivalait à celle de la France actuelle, est resté dans lʼhistoire avec son nom sinistre. Il a été reconnu comme le miroir des plus grandes répressions en Asie centrale. À lʼépoque de lʼancienne Union soviétique, des milliers dʼinnocents privés de liberté y ont été torturés, voire ont perdu la vie. LʼALJIR, quant à lui, était une prison réservée uniquement aux femmes, où étaient détenues les épouses et les mères dʼhommes étiquetés comme « ennemis du peuple », séparées de leurs enfants.

Selon Nourlan Doulatbekov, le recteur de lʼUniversité de Karaganda portant le nom de E. A. Bouketov, membre correspondant de lʼAcadémie nationale des sciences de la République du Kazakhstan, docteur en droit et professeur, ces musées servent à préserver lʼhistoire non seulement dans les documents, mais aussi dans la mémoire des êtres humains. Ils parlent de la vérité de la vie. Ils rappellent les jours sombres, les fautes impardonnables et les tragédies humaines. Ces musées appellent la génération actuelle à ne pas oublier le passé et à ne pas répéter les erreurs. Ils sont un pont qui mène vers la justice et la conscience à travers la mémoire et la souffrance.

– Les répressions politiques de masse de la première moitié du XXe siècle sont entrées dans lʼhistoire de lʼhumanité comme lʼextermination de son propre peuple par un régime totalitaire, — souligne Nourlan Doulatbekov. – Après la dislocation de lʼancienne Union soviétique, les États et les nations se sont tournés vers leur passé et ont cherché à analyser les conséquences du terrorisme sanglant. Les documents relatifs au Karlag ont été conservés sous le sceau du secret pendant de nombreuses années. Après lʼouverture des archives, de nombreux témoins ont commencé à partager leurs souvenirs avec le peuple. Ce processus historique ne sʼest pas limité à la mise en lumière des pages tragiques des répressions politiques de lʼépoque du régime totalitaire, mais a également contribué à lʼémergence de nouveaux principes et concepts scientifiques. Les prisonniers du Karlag étaient des personnes allant dʼintellectuels à des figures célèbres, qui ont joué un rôle important non seulement dans la culture et lʼéconomie du Kazakhstan, mais aussi dans celles de toutes les républiques de lʼex-Union soviétique.

Chaque objet exposé représente le destin tragique dʼune victime innocente

La visite des musées « Karlag » et « ALJIR » nʼest pas un simple voyage, mais un périple spirituel bouleversant qui nous confronte à lʼhistoire. Les prisons, les procès truqués, les lettres remplies de souffrance, les destins restés derrière les barreaux de fer… Chaque objet exposé raconte le destin tragique dʼune victime innocente.

Les murs sombres du Karlag, les cellules glaciales, les outils de travail des personnes condamnées aux travaux forcés – chacun de ces éléments aide à comprendre plus profondément la négation de la dignité humaine, de la liberté et de la justice.

– Le musée de la mémoire des victimes des répressions politiques situé dans le village de Dolinka (musée du Karlag) a été fondé en 2001 dans le but dʼétudier et de préserver les monuments historiques liés au Karlag, ainsi que de perpétuer la mémoire des victimes des camps de travail forcé situés sur le territoire du Kazakhstan, — déclare Elena Pistina, employée du musée. – Actuellement, le musée est installé dans lʼancien bâtiment administratif du Karlag, construit entre 1933 et 1935 par des milliers de prisonniers. La surface totale des bâtiments est de 3 326,6 mètres carrés. Vingt salles dʼexposition, réparties sur deux étages, sont présentées à lʼattention des visiteurs. Elles couvrent divers thèmes tels que « La famine au Kazakhstan », « Lʼhistoire de la création du Karlag », « Les activités économiques du Karlag », « Femmes et enfants », « La déportation des peuples », entre autres.

Les expositions permanentes du musée comprennent des documents dʼarchives sur lʼhistoire des persécutions politiques, des lettres, des photographies, des dossiers personnels de prisonniers, ainsi que des outils de travail et des objets du quotidien retrouvés lors des expéditions. La collection comprend également des œuvres dʼart réalisées par les détenus des camps.

Lʼespace en sous-sol du musée abrite une installation représentant un centre de détention provisoire – avec une prison, des cellules pour hommes et femmes, des salles dʼinterrogatoire, une salle de torture et dʼautres éléments – qui plonge le visiteur dans une profonde réflexion et lʼinvite à tirer des leçons de lʼhistoire. Les conditions de détention des prisonniers, les procédures dʼinterrogatoire ainsi que les modalités dʼenregistrement des dossiers personnels y sont également représentées. Lʼinstallation du centre de détention provisoire est complétée par des statues des victimes des répressions, des gardiens et des enquêteurs.

Le musée mène également des activités scientifiques et éducatives. Le centre de recherche sur lʼhistoire des persécutions politiques, situé dans ses locaux, présente des travaux réalisés par des chercheurs à partir de documents dʼarchives.

Des rencontres avec dʼanciens prisonniers du Karlag et les descendants des victimes de la répression y sont régulièrement organisées. À lʼoccasion de la Journée de commémoration des victimes des persécutions politiques et de la famine, des conférences, des rencontres et des séminaires y sont tenus. Dans les salles dʼexposition, des scènes de la vie des prisonniers du Karlag sont recréées. Tout au long de lʼannée, des expositions temporaires sont organisées à partir des collections du musée et de collections privées. Le fonds du musée compte environ 15 000 pièces, dont plus de 6 000 sont des objets historiques authentiques. Des matériaux suffisamment riches et variés ont été rassemblés pour la collection principale.

Les photographies et les documents occupent une place particulière dans les expositions et les collections du musée, car ils témoignent de la vie dans les camps. Par exemple, le journal « Putiovka » de 1931, le journal « Jana Jol » publié en 1932 en langue kazakhe avec lʼalphabet latin, ainsi que les journaux intimes des prisonniers, comptent parmi les pièces rares du musée.

En outre, le fonds du musée conserve des œuvres rares dʼartistes déportés – P. I. Retchenski, L. P. Andreïouk et L. E. Hamburger –, des objets domestiques du peuple kazakh datant des années 1920–1930, des ouvrages de couture réalisés par des prisonniers, des instruments de musique de lʼépoque, des équipements fabriqués par les détenus dans lʼusine de réparation mécanique, des effets personnels appartenant aux peuples déportés, ainsi que de nombreux autres objets précieux.

En outre, le fonds du musée conserve des œuvres rares dʼartistes déportés — P. I. Rechenski, L. P. Andreïouk et L. E. Hamburger —, des objets domestiques du peuple kazakh datant des années 1920–1930, des ouvrages de couture réalisés par des prisonniers, des instruments de musique de lʼépoque, des équipements fabriqués par les détenus dans lʼusine de réparation mécanique, des effets personnels appartenant aux peuples déportés, ainsi que de nombreux autres objets précieux.

Les femmes au destin brisé

Au musée « ALJIR », se révèle le destin tragique de femmes privées dʼamour, de maternité et de vie. Dans ce lieu funeste, plus de 18 000 femmes ont été détenues au fil des années. Elles étaient innocentes. Leur seul et unique « tort » était dʼêtre les épouses ou les mères dʼhommes déclarés « ennemis du peuple ».

Parmi les détenues de cet endroit figuraient des membres de la famille de nombreux hommes politiques et hauts responsables de lʼépoque. Par exemple, des femmes appartenant à la famille du maréchal Mikhaïl Toukhatchevski, fusillé pour trahison, lʼépouse de lʼécrivain Boris Pilniak, Kira Andronikachvili, la mère de lʼécrivain Iouri Trifonov, Evguenia Lourie, lʼépouse de lʼhomme dʼÉtat Tourar Ryskoulov, Aziza Ryskoulova-Isengoulova, lʼépouse de lʼécrivain Beïmbet Maïline, Gouljamol Maïlina, ainsi que les mères de Boulat Okoudjava et Maïa Plissetskaïa ont toutes connu les souffrances de lʼ« ALJIR ».

Dans cette prison, même de jeunes enfants, encore inconscients de la réalité, ont été détenus. Il est très difficile de retenir ses larmes en voyant, au musée, les chaussures dʼenfants conservées, les statuettes représentant de jeunes détenus, ainsi que les écrits relatant leur sort.

Selon lʼemployée du musée, Gauhar Rizaliyeva, le complexe mémorial-musée « ALJIR » est un lieu historique dédié à la mémoire des victimes des répressions politiques sous le régime totalitaire. Il montre clairement à quelles conséquences peut mener une politique de répression menée aveuglément.

Selon lʼemployée du musée, Gauhar Rizaliyeva, le complexe mémorial-musée « ALJIR » est un lieu historique dédié à la mémoire des victimes des répressions politiques sous le régime totalitaire. Il montre clairement à quelles conséquences peut mener une politique de répression menée aveuglément.

Le complexe mémorial-musée se compose de plusieurs éléments. Le « wagon de Staline », ou « wagon rouge », était destiné au transport des personnes arrêtées et déportées. La sculpture de « lʼArche du chagrin » est riche en symboles. La silhouette représentée sous lʼarche est celle dʼune femme en deuil pour son mari disparu et ses enfants perdus. Le passage des visiteurs sous cette arche symbolise une inclinaison de la tête en hommage à la mémoire de ceux qui ont péri durant les années tragiques.

Autour du complexe, des stèles commémoratives ont été érigées par les ambassades de pays étrangers afin de perpétuer la mémoire des femmes de 62 nationalités détenues à lʼALJIR.

Par ailleurs, la composition « Désespoir et impuissance » symbolise la disparition des chemins vers la liberté, lʼimpuissance et le désespoir. La composition « Lutte et espoir » représente une femme aspirant à la liberté, cherchant à briser la cage ; elle sʼest tournée vers la poésie, la beauté et la création pour atteindre cet objectif. La stèle « Larmes » est dédiée à toutes les personnes ayant vécu lʼhorreur des camps. On y trouve la carte du Goulag ainsi que les noms des 11 camps faisant partie du système Karlag sur le territoire du Kazakhstan. Les larmes des femmes et des enfants derrière les barbelés symbolisent tragiquement le destin des prisonnières de lʼALJIR et de leurs descendants.

Baraque était le bâtiment où vivaient les femmes considérées comme « socialement dangereuses » et susceptibles de participer à des activités antisoviétiques. Elle abrite une diorama représentant la scène poignante de la séparation des prisonnières de lʼALJIR dʼavec leurs enfants. Le « Jardin Alach » sʼétend sur une superficie de 1,5 hectare. Ce verger, initialement planté par les détenues du camp, est en cours de restauration aujourdʼhui. Sur le Mur du Souvenir sont inscrits les noms de plus de 7 000 femmes ayant purgé leur peine à lʼALJIR.

Quiconque entre dans ce musée ne se contente pas de voir lʼhistoire — il la ressent de tout son être. Ce lieu éveille la conscience humaine.

Dialogue avec le passé et responsabilité envers lʼavenir

Chaque pas dans les musées « Karlag » et « ALJIR » est un dialogue avec le passé, chaque larme versée – une leçon pour lʼavenir. Ces lieux nous rappellent que la paix et la liberté nʼont pas été obtenues facilement, et que le destin de nombreuses personnes a été sacrifié pour la vie heureuse que nous connaissons aujourdʼhui.

Aujourdʼhui, en Ouzbékistan, on se tourne vers lʼhistoire et lʼon dévoile les sombres pages du totalitarisme. Une attention particulière est accordée à la préservation de la mémoire de nos ancêtres réprimés sous lʼex-Union soviétique, qui ont lutté pour lʼindépendance de notre patrie et sacrifié leur vie pour la liberté, la paix et la prospérité actuelles, ainsi quʼà lʼétude et à la promotion de leurs actions et de leur héritage.

Il convient de souligner tout particulièrement quʼentre 2021 et 2024, plus de 1 200 victimes des répressions politiques ont été réhabilitées par la Cour suprême de la République dʼOuzbékistan.

Le Musée national de la mémoire des victimes des répressions, ses sections régionales, ainsi que le Musée national du patrimoine des Jadids, sont régulièrement enrichis dʼinformations thématiques, de preuves matérielles, de documents et dʼautres objets dʼexposition pertinents.

De magnifiques monuments et musées ont été érigés à la mémoire de nos grands penseurs éclairés tels que Mahmoudkhoja Behboudi, Abdoulla Avloni, Iskhaqkhon Ibrat, Abdouraouf Fitrat, Abdoulhamid Tcholpon et Abdoulla Qodiri, et des écoles de création ont été mises en place. Des recherches scientifiques, ainsi que des œuvres artistiques et documentaires, sont en cours de réalisation dans le but dʼidentifier les noms de nos compatriotes injustement réprimés pendant les années de terreur politique, dʼétudier leur héritage et de le faire connaître au grand public.

En effet, il est dʼune grande importance de connaître lʼhistoire de lʼépoque de la tyrannie. Une génération consciente des crimes odieux du régime totalitaire et des malheurs infligés à des peuples entiers, et qui tire les leçons nécessaires de lʼhistoire, saura apprécier profondément la valeur de la liberté et de la paix. Un peuple qui se tourne vers son passé et en tire les enseignements nécessaires est capable de tracer correctement son présent et lʼavenir. Il luttera pour la paix, lʼharmonie, lʼindépendance, lʼhonneur et la liberté de la patrie, et avancera avec confiance sur la voie dʼune vie prospère et heureuse.

Nourlan OUSMONOV

Tachkent – Astana – Karaganda – Tachkent.